John Clayton Mayer, nacido el 16 de octubre de 1977, es un músico, compositor y productor discográfico estadounidense. Se crio enFairfield, Connecticut y cursó sus estudios en el Berklee College of Music de Boston antes de mudarse a Atlanta, Georgia, en 1997, donde refinó sus conocimientos musicales y comenzó a conseguir atención mediática y cierto seguimiento. Sus dos primeros álbumes de estudio, Room for Squares y Heavier Things, tuvieron bastante éxito comercial, ambos consiguiendo ser certificados multiplatino. En 2003, ganó un premio Grammy en la categoría de mejor interpretación vocal pop masculina por la canción "Your Body Is a Wonderland".

Comenzó su carrera tocando rock acústico, acercándose poco a poco hacia el género del blues, llegando a colaborar en 2005 con artistas como B. B. King, Buddy Guy y Eric Clapton y formando el John Mayer Trio. La influencia del blues es patente en su álbumContinuum, lanzado en septiembre de 2006. Ganó el premio Grammy en la categoría de mejor álbum vocal pop por Continuum y mejor interpretación vocal pop masculina por "Waiting on the World to Change" en la gala número 49 de los premios Grammy de 2007. Battle Studies, su cuarto disco de estudio, salió al mercado en noviembre de 2009. La carrera de Mayer se ha extendido hasta abarcar stand-up comedy, diseño gráfico y escribir; ha escrito columnas para algunas revistas, entre ellas Esquire. También se dedica a actividades filantrópicas a través de su propia fundación, "Back to You". Además, desde 2006, debido a una serie de relaciones personales ha aparecido con cierta asiduidad en las revistas de la prensa rosa.

Primeros Años

Mayer nació el 16 de octubre de 1977 en Bridgeport, Connecticut. Sus padres son Margaret, profesora de inglés, y Richard, director de una escuela secundaria.1 Creció en Fairfield, Connecticut, siendo el segundo de tres hermanos.2 Mayer es judío por la parte de su padre y ha llegado a decir que se "identifica con el Judaísmo".3 Criándose en Fairfield, Mayer se hizo amigo del tenista profesional James Blake.4 Asistió a la escuela de secundaria allí,5 a pesar de estar también matriculado en el Center for Global Studies de Brien McMahon High School de Norwalk, donde estudiaba japonés.6 En una entrevista concedida al programa Late Night with Conan O'Brien, Mayer dijo que tocó el clarinete un tiempo, con pocos progresos. Después de ver la interpretación de guitarra de Michael J. Fox como Marty McFlyen Back to the Future, Mayer se fascinó por el instrumento y cuando cumplió trece años, su padre le consiguió una.7 8

Poco después, un vecino le regaló un casete con música de Stevie Ray Vaughan, lo que comenzó el intenso gusto de Mayer por la música blues.9 Mayer comenzó a recibir clases de manos del dueño de una tienda de guitarras de la zona, y rápidamente se obsesionó con el instrumento.10 11 Su obsesión preocupó a sus padres, por lo cual le llevaron en dos ocasiones a un psiquiatra.10 11 Mayer ha dicho que las constantes discusiones entre sus padres le llevaron a "desaparecer y crear un mundo propio en el que creer".11 Después de dos años practicando, comenzó a tocar en bares de blues y otras salas de concierto de la zona, compaginándolo con sus estudios de secundaria.6 8 Además de tocar en solitario, tocaba con una banda llamada Villanova Junction (por una canción de Jimi Hendrix) junto a Tim Procaccini, Joe Beleznay y Rich Wolf.11 12Mayer llegó a considerar abandonar los estudios para dedicarse en pleno a la música, pero la desaprobación de sus padres finalmente le disuadió.11

A los diecisiete años, sufrió una arritmia cardiaca, por la cual estuvo una semana hospitalizado. Meditando sobre el incidente, Mayer dijo: "Ese fue el momento en el que el compositor que llevaba dentro nació en mí", y escribió sus primeras letras la misma noche en que salió del hospital.13 Poco después de este incidente, comenzó a sufrir ataques de pánico, y vivió con el temor de terminar ingresado en una institución mental.11 Sigue sufriendo de ansiedad y lo combate con Xanax, un medicamento antiansiedad.13 14 Después de su graduación, trabajó quince meses en una gasolinera hasta reunir suficiente dinero para comprarse una Stratocaster Stevie Ray Vaughan de 1996.15

Comienzos

John Mayer se matriculó en la Berklee College of Music de Boston, Massachusetts, a los diecinueve años de edad.2 No obstante, la insistencia de su amigo de estudios oriundo deAtlanta, Georgia, Clay Cook, lo llevó a abandonar el colegio después de dos semestres para instalarse en Atlanta junto a Cook.16 Allí formaron un dúo llamado LoFi Masters y comenzaron a tocar en cafeterías de la zona y en salas de conciertos como Eddie's Attic.8 Según Cook, comenzaron a tener diferencias musicales debido al deseo de Mayer de acercarse más a la música pop.17 Como resultado, se separaron, y Mayer comenzó su carrera en solitario.16

Con la ayuda del productor e ingeniero local Glenn Matullo, Mayer grabó un EP independiente titulado Inside Wants Out. Muchas de las canciones del EP fueron compuestas junto a Cook, incluyendo el primer sencillo de Mayer, "No Such Thing".17 EL EP consta de ocho canciones con Mayer aportando guitarras y la voz principal. Sin embargo, Mayer sólo cantó en la canción "Comfortable". Para la primera pista del disco, "Back To You", contrataron una banda completa, incluyendo al coproductor del EP, David "DeLa" LaBruyere, como bajista.18Después de la grabación, Mayer y LaBruyere tocaron juntos por la zona de Georgia y los estados cercanos.

Primeros éxitos

La reputación de Mayer comenzó a crecer y gracias a su aparición en el festival South by Southwest consiguió que Aware Records se fijasen en él.10 19 20 Después de incluirle en los conciertos del Aware Festival e incluir sus canciones en las posteriores álbumes recopilatorios del sello, a comienzos de 2001, lanzaron su álbum debut exclusivamente por internet,Room for Squares. En esa misma época, Aware consiguió un contrato con Columbia Records que daba a esta última la opción de firmar contrato con artistas de la compañía, por lo cual, en septiembre de ese mismo año, Columbia remezcló y reeditó el disco.21 Para este debut en una compañía internaciones cambiaron la portada y añadieron la canción "3x5". La reedición también incluye las cuatro canciones de su lanzamiento independiente Inside Wants Out, regrabadas y remasterizadas.22

Para finales de 2002, varias canciones de Room for Squares se habían convertido en éxitos radiofónicos, incluyendo "No Such Thing," "Your Body Is a Wonderland" y en última estancia "Why Georgia". En 2003 ganó un premio Grammy en la categoría de mejor actuación pop vocal masculina por "Your Body Is a Wonderland". En el momento de la recepción del mismo dijo: "Esto ha ido muy, muy rápido, y prometo ponerme al día".23 También comentó de forma figurada que tenía dieciséis años, cosa que llevó a muchos a pensar que realmente era la edad que tenía en ese momento.24

En 2003, lanzó un CD/DVD de un concierto de Birmingham, Alabama, titulado Any Given Thursday. El álbum contiene canciones inéditas como "Man on the Side" (coescrita con Cook) "Something's Missing", que después apareció en Heavier Things y "Covered In Rain". Según aparece en el documental del DVD, esta última canción es la "segunda parte" de "City Love", que contiene la frase "covered in rain". El álbum llegó al puesto número diecisiete de la lista del Billboard 200. EL CD/DVD recibió elogios cautelosos, aunque consistentes, con los críticos sumidos entre su imagen de ídolo pop, y su (en aquél momento) creciente destreza tocando la guitarra. Erik Crawford (de Allmusic) se preguntó "¿Es el consumado guitarrista que toca una versión de la canción 'Lenny' de Stevie Ray Vaughan, o es el ídolo adolescente por el que chillan las niñas pubescentes después de interpretar 'Your Body Is a Wonderland?'"25 26

En 2003 lanzó su segundo álbum de estudio Heavier Things, que recibió reseñas generalmente positivas. Rolling Stone, Allmusic y Blender tuvieron reacciones positivas, aunque reservadas. PopMatters dijo que "no se le pueden poner muchas pegas, como pensaría uno en un principio".27 A nivel comercial, el álbum fue un éxito y aunque no vendió tan bien como su predecesor Room for Squares, llegó al primer puesto del Billboard 200. Además, Mayer consiguió su primer número uno en la lista de sencillos con la canción "Daughters", además de recibir un Grammy en 2005 en la categoría de canción del año, superando a artistas como Alicia Keys o Kanye West. Le dedicó el premio a su abuela, Annie Hoffman, fallecida en mayo de 2004. También ganó mejor actuación pop vocal masculina, superando a Elvis Costello, Prince o Seal. En una entrevista del 9 de febrero de 2009 en el programa televisivo The Ellen DeGeneres Show, Mayer llegó a reconocer que no se merecía haber ganado el premio a canción del año, ya que la canción de Alicia Keys, "If I Ain't Got You" era mejor. Debido a esto, se repartió el premio con ella, dándole la parte de arriba del Grammy y quedándose él la parte de abajo.28 En la edición número 37 del Salón de la Fama de los Compositorescelebrada en 2006, se le concedió el Premio Hal David Starlight.29

Mayer grabó siete de sus conciertos de la gira estadounidense de 2004, de donde después se lanzaron las grabaciones completas exclusivamente a través de la tienda de iTunes con el título de as/is, refiriéndose a que los errores se incluyen conjuntamente con los buenos momentos. Unos meses después, se compiló un CD de "lo mejor" con el mismo título. El álbum incluye una versión inédita del tema de Marvin Gaye "Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)", que incluye un solo del [turntablist]]a, DJ Logic. Todas las portadas de los lanzamientos de as/is incluyen dibujos de conejitos antropomórficos.30

John Mayer Trio